Minkälaista on asua Los Angelesissa ja New Yorkissa?

Meikkitaiteilija Riku Campo tuntee amerikkalaisen unelman hyvät ja huonot puolet.

Muistan aina, kun tapasin Rikun ensimmäistä kertaa. Lensimme valokuvaaja Riitta Heiskasen kanssa Los Angelesiin keväällä 2006. Määränpäähän oli sovittu haastikset Sirpa Selänteen ja Irina Björklundin kanssa. Kuvauksista on jäänyt mieleen hulvaton meininki. Rikulla oli kyky luoda omalla välittömällä ja huumorintajuisella tyylillään rento fiilis, jossa kuvattavillakin oli hyvä olla.

Uskon, että saman asenteen ansiosta Riku on menestynyt Yhdysvalloissa vaativassa muoti- ja kauneusbisneksessä. Rikun kädenjälkeä on nähty mm. Guessin, Herve Legerin, Neiman Marcusin, BCBG:n, Mila Schönin ja Saks 5th Avenuen kampanjoissa. Kansikuvia Riku on ollut tekemässä mm. Harper's Bazaariin, Elleen, Maria Claireen ja L'uomo Vogueen. Vuonna 2010 tämä työmyyrä ehti julkaista USA:n markkinoille myös oman meikkaus- ja ihonhoitokirjan, Best in Beautyn (tuota voi yhä tilata Amazonilta tai osoitteesta www.simonandschuster.com). Rikun Instagram-tiliä voitte seurata täällä!

1. Miten ja milloin tulit muuttaneeksi Los Angelesiin?
Kuvasin vuonna 1999 Gloria-lehdelle New Yorkissa muotikuvasarjan. En ollut koskaan käynyt LA:ssa joten en tiennyt mitään kaupungista. Kuvausten jälkeen jäimme silloisen miesystäväni Karin kanssa Losiin ja asuimme kavereiden talossa Santa Monicassa. Rakastuin Santa Monicaan kerta heitolla ja päätin, että haluan muuttaa Kaliforniaan. En vain ensin tiennyt miten. Kohtalo puuttui peliin, kun sattumalta tapasin Visagesin meikkiagentuurin yhden gallerian avajaisissa ja tutustuin legendaariseen Marysa Maslanskyyn. Pääsin hänen listoilleen ja sain viisumin ja työluvan kolmeksi vuodeksi.

2. Löysitkö nopeasti töitä ja asunnon?
Muutin vuonna 2002 Venice Beachille ystäväni vierashuoneeseen pariksi ensimmäiseksi kuukaudeksi. Tunsin Losista entuudestaan näyttelijä Nina Sallisen ja lasitaiteilija Seija Gerdtin. He olivat suureksi avuksi alussa, kun en osannut edes ajaa autoa. Töitä aloin saada heti. Bernerin entinen johtaja Marita Tabermann oli perustanut oman kosmetiikkayrityksen Kaliforniaan ja otti minut palkkalistoilleen. Kiersin ympäri USA:ta markkinoimassa hänen tuotteitaan. Se oli aivan mahtavaa aikaa! Tein agenttini kautta myös kuvauskeikkoja ja ohessa koostin Suomeen In Look -lehteä.

3. Lähditkö sillä asenteella, että jäät Yhdysvaltoihin pysyvästi? Miten perhe suhtautui lähtöösi?
En suunnitellut silloin asiaa pidemmälle. Halusin vain päästä kokeilemaan onneani. Olin peloton ja kunnianhimoinen. Ilman niitä ominaisuuksia en olisi pärjännyt. Äiti oli surullinen, mutta ymmärsi päättäväisyyteni. Muutoksia lähdöstä tietysti seurasi: minun ja miesystäväni suhde loppui. Se oli sydäntäraastavaa, mutta laitoin urani suhteen edelle. Muita vaihtoehtoja ei ollut. Siskoni, näyttelijä Irina Pulkka oli innoissaan lähdöstäni. Hän on itse maailmankansalainen ja rakastaa matkustamista.

4. Minkälaisella työluvalla olet siellä nyt?
Nyt minulla on Green Card ja USA:n passin saan ensi vuonna: siis kaksoiskansalaisuuden. Suomen passista en ikinä luovu.

5. Kilpailu Hollywoodissa on kovaa. Miten olet onnistunut luomaan uraa siellä?
Minulla on ollut hyvä agentti, joka on puskenut minua eteenpäin. Tärkeä oli myös kohtaaminen valokuvaaja Yu Tsain kanssa. Kuvasimme yhdessä In Look -lehteä ja Yu käytti minua myös Guessin kampanjan meikkaajana. Se aukaisi monia ovia Hollywoodissa ja sen jälkeen New Yorkissa.

6. Amerikkalainen työkulttuuri tulee useimmille yllätyksenä. Minkälaisia työpäiviä teet?
Olen todella urakeskeinen ihminen. En katso kelloa tai kyttää työaikojani: teen töitä joka päivä. Rakastan muotia ja koko kauneusbisnestä. Käytän paljon aikaa New Yorkissa tavaten eri kosmetikkamerkkien pr-ihmisiä, sekä luon suhteita valokuvaajiin, stylisteihin ja mallitoimistoihin. Suomessa lomailen yleensä elokuussa ja joulun vietän Santa Monicassa. Muuten en oikein osaa lomailla. Jos makaan päivän rannalla, alan heti ideoida uusia kuvauksia.

7. Mitä harhakuvitelmia suomalaisilla on yleensä sikäläisestä elämänmenosta?
Monet luulevat saavansa heti töitä. Kilpailu on kuitenkin koventunut todella paljon, sillä meikkaajia ja stylistejä tulee New Yorkiin ympäri maailmaa. Tärkeintä on pitää aina jalat maassa ja olla ystävällinen kaikille. Luotan hyviin kansainvälisiin käytöstapoihin ja positiiviseen elämänkatsomukseen. Ei kukaan halua tehdä töitä kärttyisen diivan kanssa.

8. Onko siellä eläminen kallista?
New York oli ennen kalliimpi, mutta LA alkaa olla kohta samaa hintatasoa varsinkin vuokra-asunnoissa. Manhattanilta saa yksiön 2000–3500 dollarilla, Los Angelesista 1500–2500 dollarilla. Kaksiot maksavat jo tuplasti enemmän. LA:ssa myös autoon ja kaikkiin vakuutuksiin saa uppoamaan rahaa melkoisesti. Töitä on tehtävä koko ajan, jotta eläminen täällä on mahdollista.

9. Miten Amerikka on muuttanut sinua?
En pelkää enää epäonnistumista, enkä kilpaile kuin itseni kanssa. Moni sanoo, että olen ”amerikkalaistunut” ja se varmaan ärsyttääkin ihmisiä. Minusta on tullut täällä itsevarmempi ja positiivisempi. Tykkään amerikkalaisissa siitä, että he eivät koskaan tuomitse, vaan kannustavat. Sitä suomalaisetkin voisivat tehdä useammin. Olen sitä mieltä, että kouluissakin pitäisi osata kannustaa nuoria, jotta he saisivat paremman itseluottamuksen. Sitä tarvitaan tässä maailmassa.

10. Minkälaisissa asioissa huomaat olevasi suomalainen?
Siinä, etten ole koskaan myöhässä. Olen myös raitafani, joka juontaa varmaan siitä, että äiti puki minut lapsena usein Marimekon vaatteisiin.

11. Miten USA on muuttunut sen jälkeen, kun Trumpista tuli presidentti?
Donald Trumpin valinta Yhdysvaltojen presidentiksi oli maalle ja koko maailmalle hurja shokki. USA:ssa on paljon katkeruutta ja vihaa, jota Trump on omalta osaltaan lietsonut. Hän on narsistinen sovinisti ja rasisti, joka on saanut twiiteillään ja mielipuolisilla mielipiteillään paljon pahaa aikaan. Amerikkalaiset ovat jakautuneet kahteen leiriin: junttipunaniskoihin, jotka luulevat Trumpin olevan vastaus heidän ongelmiinsa ja toisaalta koulutettuun väkeen, joka näkee Trumpin kauheudet ja kokemattomuuden poliitikkona. Toivon, ettei hän tule valituksi toiselle kaudelle. Amerikkalaiset eivät voi tehdä enää samaa virhettä.

12. Missä olit WTC:n iskujen aikaan 11.9.2001?
Henrik Schuttin studiossa Helsingissä, jossa kuvasimme Nylon Beatin levyn kansikuvaa Numi Nummelinin kanssa. Olin stailannut tytöt Amerikan lipun väreihin. Muistan, kuinka katsoin telkkarista lentokoneiden törmäämistä pilvenpiirtäjiin ja mietin, mitä levy-yhtiö mahtaa pitää USA-teemasta tyttöjen päällä. Mutta styling pidettiin. Uskomaton juttu!

13. Käyvätkö perheenjäsenet luonasi usein?
Perheeni tulee mielellään lämpimään Santa Monicaan tai New Yorkiin, kun olen siellä. Syksyllä äiti lentää ensimmäistä kertaa New Yorkiin. Odotan innolla, että saan näyttää hänelle tämän upean kaupungin.

14. Onko Amerikassa helppo saada sydänystäviä?
Minulla on kaksi sydänystävää LA:ssa ja kaksi New Yorkissa. Olen todella avoin ystävilleni ja vice versa. Ystäväni tuntevat oikean Riku Campon. Äitini on paras ystäväni ja rakastan häntä eniten maailmassa. Hän on fiksu, kulturelli ja rakastava ihminen. Olen todella onnellinen, että äitini kasvatti minusta sen mitä olen tänä päivänä. Enempää en voisi edes toivoa.

15. Mikä Losissa ja New Yorkissa ärsyttää eniten?
Los Angelesissa ihmiset lupaavat liikoja. New Yorkissa taas ei. New York on kuin Eurooppa: kun täällä sanotaan jotain, siihen voi luottaa. LA:ssa ärsyttää myös julkkispalvonta. Minua ei kiinnosta, missä kahvilassa joku julkkis käy tai mitä heillä on päällään. Boring. New Yorkissa ärsyttää ainainen kiire ja ihmispaljous metroissa. Ja onhan New York kallis paikka asua.

16. Miltä Suomi näyttää nyt, kun olet saanut siihen etäisyyttä?
Rakastan Suomea nyt enemmän, kun olen ollut sieltä pois kuusitoista vuotta. Olen ylpeä suomalaisuudestani. Kaikki alan ihmiset, joiden kanssa teen töitä, tuntevat minut ”The Finnish Makeup Man” -lempinimellä. Kerron malleille aina Suomesta, kun he istuvat meikkituolissani ja opetan heille suomea. Yksi malli oppi juuri laskemaan suomeksi kymmeneen ja viime kesänä kaksi Nautica-merkin työntekijää tuli tapaamaan minua Helsinkiin. Olin suitsuttanut heille niin paljon Suomea, että he ottivat lomaltaan Etelä-Ranskasta lennon Helsinkiin. Heistä tuli heti Suomi-faneja. On mahtavaa huomata, että Suomi on nyt kansainvälisempi kuin koskaan.

17. Pidätkö yhteyttä muiden suomalaisten kanssa siellä päässä?
Minulla on muutama suomalainen ystävä LA:ssa, ja New Yorkissa Maarit Glocer on sydänystäväni. Hän on kansainvälisin suomalainen nainen, jonka ole koskaan tavannut. Positiivinen ja kannustava.

18. Miten rentoudut?
Matkustan paljon, joten lentokoneessa rentoudun. New Yorkissa käyn näyttelyissä ja teatterissa, ja Maaritin kanssa käymme syömässä. LA:ssa teen vapaapäivinä puutarhatöitä tai ajan Palm Springsiin, jossa ystävälläni on talo. Siellä makaan altaan reunalla, kunnes pää täyttyy taas ideoista ja ajan takaisin kaupunkiin.

19. Suunnitteletko koskaan paluuta Suomeen?
Muuttaisin takaisin Helsinkiin heti, jos saisin hyvän työtarjouksen. Olen aina haaveillut muotilehden Creative Director -pestistä ja nyt minulla olisi osaamista siihen. En näe itseäni harmaapäisenä vanhana miehenä kävelemässä New Yorkin kaduilla, vaan mieluummin Katajanokalla.

20. Mitä nähtävyyksiä suosittelisit New Yorkiin ja Los Angelesiin suuntaaville lomailijoille?
New Yorkissa kannatta ottaa bussikierros ensimmäisenä päivänä, ja sitten vain lähteä kävelemään kaduille. Tämä kaupunki elää juuri katujen sykkeestä. Museot ovat parhaimmat sekä upea Central Park. Broadway on must! LA:ssa kannattaa nauttia rannoista ja tietenkin kokea Hollywood. Itse pidän eniten Palm Springsistä, joka on aavikkokaupunki kahden tunnin ajomatkan päästä. San Diegon lähellä oleva La Jolla on myös kiva.

P.S. Vuonna 2014 meillä oli myös hauska keikka Rikun kanssa Selänteiden Coto de Cazassa!

Jos teillä on muuten kokemuksia Losissa tai New Yorkissa asumisesta, niin kommentoikaa ihmeessä tämän jutun perään. On kiinnostavaa saada ajatuksia mahdollisimman monesta näkövinkkelistä!

Sarjassa aiemmin ilmestyneet postaukset:
Minkälaista on asua Kreikassa?
Minkälaista on asua Shanghaissa ja Miamissa?