Viking Gloryn buffet yllätti: fine dine -tasoista lähiruokaa

Viking Line on vähentänyt ravintoloidensa hävikkiä ja nostanut ruoan tasoa nerokkaalla kikalla. Testasin Viking Gloryn The Buffetin.

Kaupallinen yhteistyö: Viking Line

Muistatteko takavuosien ruotsinlaivojen buffat: kuivahtaneet nakkiröykkiöt ja jättimäiset valkosipuliperunalaarit? Vaikka ruoka tarjosi vain harvoin yllätyksiä, mätimme tavaraa lautaselle henkemme hädässä ja jätimme lopulta puolet syömättä. Laivaravintolat näyttivät jo ensimmäisen kattauksen jälkeen kuin sotatantereelta.

Muistan, että itsekin aloin jossain vaiheessa buukata risteilyillallisen mieluummin ala carten puolelta. Moni muu päätyi samaan ratkaisuun, mutta nyt buffan suosio on palannut, vahvistaa Viking Gloryn keittiömestari Mikko Martikainen. Jututin Mikkoa työreissullani (tsekkaa Instan storykansio), jossa pääsin samalla tutkimaan, miltä buffa näyttää ja maistuu tänä päivänä.

Lähes 70 % Viking Linen ruoasta on nykyään lähellä tuotettua

Valtaosa Viking Linen ravintoloiden raaka-aineista tulee nykyään lähialueilta eli Pohjoismaista ja Virosta. Homma olisi helppo, jos kyseessä olisi 30-paikkainen ravintola. Viking Linella ruokitaan kuitenkin vuosittain yli viisi miljoonaa asiakasta viidellä laivalla. Raaka-aineiden volyymi on valtava: pelkästään parsaa menee kevätkaudella 1000 kiloa ja perunaa vuoden aikana 300 000 kiloa. Miten siinä muka pystyy satsaamaan vastuullisesti tuotettuun lähiruokaan?

"Tämä onkin meillä isoin haaste. Vaikka haluaisimme ostaa ihan kaiken lähituottajilta, niin harva pystyy toimittamaan meille tarvittavia määriä. Mutta olemme ratkaisseet tätä sillä, että olemme konseptoineet eri laivojen ravintolatarjontaa. Näin voimme käyttää myös pienempiä lähituottajia", Viking Linen ravintolatoiminnasta vastaava Janne Lindholm kertoi, kun rimpautin hänelle ennen risteilyä.

Ruokahävikin määrä on vähentynyt 30 %

Suurin muutos on tapahtunut ruokien esillepanossa. 80 % Viking Linen buffetin reilusta 120 ruokalajista valmistetaan nykyään paikan päällä käsin ja annostellaan valmiiksi pieniin astioihin. Idea on kaikessa yksinkertaisuudessan nerokas: annokset näyttävät kauniilta eikä ruokailijoille tule entisaikojen mättämisvimmaa. Lautashävikki on tämän kikan ansiosta vähentynyt 30 prosentilla.

Viking Gloryn The Buffet: valokylpy ja merimaisemat

Visuaalisuus on puoliruokaa ja ravintolamiljöö osa tätä kokemusta. Kuten Viking Gloryn neitsytristeilylläkin vuosi sitten arvioin, uusimman laivan ravintolat erottuvat valoisuudellaan. Niin myös The Buffet.

The Buffet: less is more!

Viking Linen buffa pysyy pääpiirteittäin samana, mutta noin 20% valikoimasta muuttuu sesongin mukaan. Parhaillaan laivoilla on kevätlista, joka on voimassa juhannukseen saakka. Tarjolla on mm. graavattua karitsaa ja karhunlaukkapestoa, parsaa hollandaisekastikkeella ja pannacotta-versiona, lämminsavulohta kapriksilla ja karhunlaukkamajoneesilla sekä savustettua makrillia kananmunamoussella, retiisillä ja punasipulilla.

Keittiömestari kertoi, että buffan valikoimaa on suunniteltu less is more -periaatteella, jolloin pystytään satsaamaan parempiin raaka-aineisiin. Näin ruokailijan näkökulmasta on sanottava, että määrä ei tuntunut vähäiseltä. Silmät olisivat syöneet enemmän kuin vatsa pystyi vastaanottamaan.

Oma suosikkini: kalat ja äyriäiset

Viking Gloryn buffan kala- ja äyriäispuoli on juuri nyt niin huikea, että keskityin enimmäkseen siihen. Janne Lindholm tiesi, että pelkästään katkarapuja menee yhden buffakattauksen aikana 20 kiloa. Katkaravut ovat MSC-sertifioituja eli vastuullisesti kalastettuja ja tulevat Luoteis-Atlantilta.

Buffan kalatarjonnasta suosittelen maistamaan varsinkin graavilohta ja hovimestarinmoussea sekä saaristolaissilakkaa. Buffan suurimmaksi suosikiksi nousi kauniisti annosteltu turskanselkä, katkaravut, tillimousse ja ruskistettu voi. Varsinkin kastike oli niin hyvää, että olisi tehnyt mieli nuolla kuppi.

Buffan kasvisvaihtoehdot

Näyttäisi siltä, ettei kasvisruokailijoiden tai vegaanienkaan tarvitse poistua buffasta nälkäisinä. Laskin, että buffassa on yli kaksikymmentä erilaista vegevaihtoehtoa. Ja tähän vielä juustot ja jälkkärit päälle. Testasin muun muassa vegaanista silliä eli svilliä, merileväkaviaaria, ruohosipulia ja vegaanista majoneesia. Vegaaninen perunasalaatti kapsiksilla ja dijonsinapilla toimi myös. Lemppariksi nousivat hunajapaistetut punajuuret, vuohenjuustomousse ja paahdetut saksanpähkinät.

Lämpimän kasvisruoan voi muuten tilata buffan henkilökunnalta vielä erikseen ja se valmistetaan paikan päällä.

Jälkkäripöytä ja buffan viinit

Yksi juttu on vakio: ruotsinlaiva ja suklaamousse kuuluvat erottamattomasti yhteen. Viking Glorylla mousse 0n kruunattu vielä ruskistetulla voilla ja sormisuolalla. Loistavia olivat myös suolakinuskifudge ja puolukkatartaletti. Juustopöydästä maistelin sinihomejuustoa ja comtéa hilloilla.

Laivaravintoloiden viinit vaihtuvat yleensä vuosittain. Kaudella 2023-24 Viking Linen buffassa on espanjalaisen Freixenetin Miaa, josta ainakin rose ja valkkari sopivat hyvin kalojen ja kasvisvaihtoehtojen makupareiksi. Punkku ja olut jäivät testaamatta.

Mitä lysti maksaa?

The Buffet -ravintolan ruoka risteilyn yhteydessä tilattuna maksaa 38 euroa henkilöltä. Ruokajuomat sisältyvät hintaan. Buffan riisutumman lounasversion saa sen sijaan 28 eurolla (kera juomien tämäkin).

Aamiainen buffassa

Viking Glory liikennöi pääsääntöisesti Turku-Tukholma-reitin aamuvuorolla. Muistan ensin harmitelleeni tätä: kuka hullu jaksaa könytä satamaan silmät ristissä aamutuimaan! Tällä risteilyllä kuitenkin oivalsin aikataulun edun: aamuvuoro tuo laivalle rauhallisempaa sakkia, mikä näkyy myös ravintoloissa. The Buffet -ravintolan aamiaisella ei tarvinnut taistella paikoista tai jonottaa hakemaan kahvia. Taustalla soi rentouttava jazz ja ikkunasta avautui Turun saaristo. Kesäaamut ovat muutenkin niin valoisia, ettei niitä malta tuhlata nukkumiseen.

Buffan aamiaisravintolan valikoima on varsin perinteinen, mutta omaan makuun ihan riittävä (listaan voi tutustua täällä). Aamiainen The Buffetissa maksaa 16 euroa. Gobba-ravintolan monipuolisempi Premium-aamiainen on sitten 23 euroa ruokailijalta.

Haluaisitko päästä herkuttelemaan Viking Glorylle?

Jos vesi herahti kielelle ja laivalle tekevi mieli, käy osallistumassa kevään maukkaimpaan kilpailuun täällä.