Syysretki Kouvolaan – arvasitko, että perillä näyttäisi tältä?
Tätä reissupostausta olette toivoneet niin kauan kuin muistan. Ja kas, viimein se on tässä: terveisiä Kouvolasta! Tosin pahoittelut jo etukäteen, jos romutan mielikuvanne.
"Milloin aiot mennä Kouvolaan?"
"Haluaisin niin nähdä, millaisia matkasisältöjä tekisit Kouvolasta!"
Mikäs siinä. Tykkään käydä katsastamassa kohteita, joihin liittyy vahvoja ennakkoluuloja. Nämä määreet täyttää myös Kouvola, jonka maisemat herättivät viimeksi keskustelua Hesarissa.
Teimme Annin (tytär) kanssa lauantaina Kouvolaan päiväretken. Vantaalta ajeli perille E18-tietä noin 1,5 tunnissa. Junallakin perille pääsee näppärästi: esimerkiksi Helsingistä liikennöi Kouvolaan noin parikymmentä vuoroa päivässä. Hinta on lähtöajankohdasta riippuen 14–20 euroa per suunta.
Tässä kahdeksan kohdetta, joista ehdit hyvin nauttia päiväreissun aikana.
Arboretum Mustila: hurmaava satumaailma
Päivän ensimmäinen kohde osui vastaan jo ennen Kouvolan keskustaa. Arboretum Mustila on Suomen suurin puulajipuisto, jonka geologi-dendrologi Axel Fredrik Tigerstedt perusti vuonna 1902. Mustilassa on alusta saakka kasvatettu sekä kotimaisia että ulkomaisia puuvartisia kasveja ja tutkittu, kuinka eri lajit menestyvät näillä leveysvyöhykkeillä. Kaikkiaan puulajeja on 250, joista 40-metriset douglaskuuset ovat korkeimpia.
120 hehtaarin kokoisessa puulajipuistossa ajantaju katoaa. Me vietimme täällä reilun tunnin ja ehdimme nähdä vain murto-osan hurmaavasta satumaailmasta. Mustila on auki ympäri vuoden, mutta kauneimmillaan puiston väriloisto on keväällä ja syksyllä. Arboretum sopii lastenkin kanssa kierrettäväksi, sillä metsän uumeniin on piilotettu kivoja yllätyksiä: riippukeinuja, puuveistoksia ja pieni metsäkirkko. Puiston pääsymaksu on aikuisilta 10 e, eläkeläisiltä 8 e ja opiskelijoilta 6 e. Alle 12-vuotiaat pääsevät seikkailemaan metsään ilmaiseksi.
Arboretumin yhteydessä on myös kahvila (auki lokakuun puolivälin tienoille) ja taimimyymälä. Mustilan viinipuotiin pääsee ostoksille talvellakin.
Puisto tarjoaa elämyksiä kaikenikäisille. Tuo punertavarunkoinen puu on muuten siperianpihta.
Kouvolan lakritsin tehtaanmyymälä
Tämän kohteen merkkasimme ylös ensimmäisten joukossa. Onhan Kouvolan lakritsi ihan samperin hyvää ja valittu kahteen otteeseen maailman parhaaksi lakritsiksi (brittiläinen LUXlife-lehden Food & Drink Awards 2020 & 2021). Lakua on valmistettu vuodesta 1945 ja reseptiä hiottu matkan varrella täyteläisen pehmeäksi. Nykyään Kouvolan lakritsin tehdas sijaitsee vanhan kauppaopiston tiloissa keskustan kupeessa (Salpausselänkatu 57), jonka yhteydessä toimii myös pieni tehtaanmyymälä. Täällä on mahdollisuus päästä kokeilemaan lakujen lisäksi muitakin makeistehtaan uutuuksia: me testailimme esim. päärynämarmeladia, jota oli valmistettu pieni koe-erä. Kotiin viemiseksi lähti karamelli-merisuolalakritsia ja perinteistä lakua, mutta myymälässä oli valtava määrä muitakin tuotteita ultimaattisille lakufaneille.
Ai niin, jos tekee mieli syödä makean vastapainoksi jotain suolasta, niin tehtaan yhteydessä toimii Lounasravintola Ruokala 57.
Myynnissä on aina myös sesonkituotteita: tällä kertaa mm. lakuglögiä, kivoja lahjapakkauksia ja lakritsijoulukalentereita.
Papulaari – Kouvolan söpöin kahvila
Jaaha. Tässäkö sitä luvattua Kouvolan betoniarkkitehtuuria nyt on, iloitsimme Kahvila Papulaarin pihaan kurvatessa. Rakennus oli tosiaankin harmaa, mutta sisällä ankeutta etsivä joutuu pahasti pettymään: Papulaari on lempinimensä mukaisesti kuin toinen olohuone: sohvaryhmillä, matoilla, tauluilla ja viherkasveilla sisustettu. Kahvilalla on myös oma paahtimo ja huikea valikoima Nirvana-teelaatuja. Me tilasimme lattekupillisten seuraksi pinaattijuustopiirakkaa ja jumalaista mustikka-juustokakkua. Täällä voisi uppoutua sohvannurkkaan pidemmäksikin aikaa.
Rentoutushoitoja ja second hand -aarteita
Saman katon alla Papulaarin kanssa toimii muuten kauneushoitola Nirvana Wellness Kouvola, josta voi buukata erilaisia rentoutushoitoja. Lisäksi kahvilasta pääsee siirtymään Second Hand Nirvana Loungeen, jossa on myynnissä miesten ja naisten vaatteita, kenkiä sekä pieniä kodin käyttötavaroita. Puodissa on itsepalvelukassa eli täällä voi maksaa mobilepaylla tai lippaaseen käteisellä. Bongasimme muuten muutaman muunkin kirppiksen keskustan raitilta, mutta näihin emme ehtineet tutustua.
Studio NURK – Kouvolan runsain ja iloisin puoti
Papulaarin vieressä sijaitseva Studio NURK on sen sortin värikylpy, että sisällä saattaa hillitympikin ihminen riehaantua. Anniki ja Ulf Jensen-Munkin puoti on petollinen paikka: täynnä herkullisia Littlebit Designin koruja, mutta myös keramiikkaa, kynttilöitä, laukkuja, vihkoja ja Studio Roofin koristeita. Ylivoimaisesti eniten täällä on kuitenkin korviksia, joita Anniki tehtailee koko ajan lisää. Tässä kohtaa on tietysti paljastettava, että olemme Annin kanssa heikkona korvakoruihin. Lopputulema: poistuimme NURKista kolmen killutinparin kanssa.
Käyrälammen luontopolku vai Repoveden kansallispuisto?
Veikkaan, että harva edelleenkään mieltää Kouvolaa luontokohteeksi, vaikka alueella sijaitsee esimerkiksi suuri osa Repoveden kansallispuistosta. Kouvolan laajuudesta jotain kertoo se, että keskustasta on kansallispuistoon vielä tunnin ajomatka. Koska meillä oli vain päivä aikaa tutkailla seutuja, suuntasimme Käyrälammen luontopolulle, jonne ajelee keskustasta reilussa kymmenessä minuutissa. Kuuden kilometrin reitti on esteetön, helppokulkuinen ja opasviitoilla merkitty. Komeimmat maisemat avautuivat Paaskosken sillalta Jyräänjoelle. Matkan varrella on myös muutama tulipaikka. Käyrälammen kävijämäärät ovat huomattavasti pienemmät kuin Repovedellä eli täällä saa patikoida rauhassa ainakin näin syksyllä. Kesällä Käyrälammellakin on todennäköisesti vilkkaampaa, kun Tykkimäen huvipuisto ja Aquapark avautuvat.
Kouvolan seudun muita luontokohteita ja aktiviteetteja voit tutkailla täältä.
Syömään! Lammenranta Kitchen & Bar
Käyrälammella ei toki haittaa, vaikka eväsmakkarat unohtuisivat kotiin. Luontopolun lähtöpisteestä ja parkkipaikkojen kupeesta löytyy Break Sokos Hotel Tykkimäki ja sen sisältä Lammenranta Kitchen & Bar. Menu oli yllättävän monipuolinen: listalla oli annoksia salaateista pizzoihin, keittoihin ja laavakivigrillin herkkuihin. Me tilasimme kolmen ruokalajin syysmenun (42 e), johon kuului sienikeitto, ylikypsää possunniskaa parmesan-lohkoperunoilla sekä mustikkahyve. Oli hintansa väärti.
Ensi kerralla haluaisin testata Kouvolassa myös Gastropub Betonyn (no niin, nyt on betonia!), Mimosan Aito -ravintolan ja Bistro Goutun. Ehkä pitäisi käydä katsastamassa myös Speden Saluuna, jonka Spese Pasanen perusti Kouvolaan 1967.
Tykkimäen sauna – suosituin talviuintipaikka
Kävikin tuuri, sillä Kouvolan suosituimmassa löylykohteessa, Tykkimäen saunassa vietettiin viikonloppuna avantouintikauden avajaisia. Käyrälammen rannalla sijaitseva kohde on Kouvolan suosituin yleinen sauna, jonne ajellaan pidemmänkin matkan päästä. Alue on kauniisti valaistu ja huolellisesti suunniteltu. Naisille ja miehille on omat pukuhuoneensa ja pesutilansa, mutta sekasaunoissa löylytellään yhdessä uikkarit päällä. Päärakennuksen isoon saunaan mahtuu 40 saunojaa. Maakaasulla lämpenevä kiuas antoi pehmeänkosteat löylyt. Ulkona on lisäksi kaksi lauttasaunaa, joista toinen lämpenee perinteisesti puilla ja toisessa on sähkökiuas. Lauttasaunoja voi vuokrata yksityiskäyttöönkin, mutta tiistaisin, torstaisin ja sunnuntaisin jompikumpi saunoista on myös yleisessä käytössä. Laiturilta pääsee uimaan portaita pitkin useasta kohdasta.
Sauna- ja uintilippu maksaa 14,50 e (ma–to) tai 16,50 e (pe–su, aamusauna ja sesongit). Mukaan kannattaa ottaa uikkarien ja pyyhkeen lisäksi uintitossut tai suihkusandaalit. Shampoota ja saippuaa löytyy sen sijaan suihkutiloista. Lompakon, kännykän ja muut arvotavarat voi jättää pukuhuoneen lukittuihin kaappeihin.
Jälkitunnelmia
Näin ensivisiitin perusteella on vaikea tunnistaa Kouvolaa harmaaksi betonikaupungiksi, jollaiseksi sitä on kuullut usein kutsuttavan. On tietysti totta, että vietimme ison osan päivästä luontokohteissa. Eipä Kouvolan keskustakaan onnistunut silti ankeudellaan yllättämään. Olen nähnyt aivan samanlaisella rakennuskannalla varustettuja kortteleita Espoossa tai jopa pitsihuviloiden Hangossa. Lopulta kunkin paikan värikkyys syntyy kivoista ihmisistä ja monipuolisista palveluista. Kouvolassa niitä on.
Syyslomalla Kouvolaan?
Katsasta lisää kohdevinkkejä VisitKouvolan sivuilta.
