Suuri kohdevertailu: Thaimaa vai Meksiko?

Kaksi suosittua rantalomaparatiisia, joista löytyy tropiikin lämpö. Kumpi vie voiton?

Todettakoon heti alkuun, että en väitä olevani ekspertti Meksikon suhteen. Thaimaassa on tullut lomailtua seitsemän kertaa. Meksikon Playa del Carmenissa olimme ensimmäistä kertaa jouluna. Molemmat kohteet ovat omalla tavallaan niin ainutlaatuisia, että joissakin asioissa niitä on mahdoton panna paremmuusjärjestykseen. Thaimaan ja Meksikon pakettimatkat painivat kuitenkin hinnoiltaan nykyään samassa sarjassa, joten sallittakoon tämä pieni vertailuleikki. Toivottavasti tästä on apua, kun pähkäilet seuraavaa kaukomatkaa.

1. Rannat

Tämä erä menee selkeästi Meksikon hyväksi. Kirkkaan turkoosina hehkuva Karibianmeri on Jukatanin niemimaan sielu. Rannat ovat perunajauhomaisen pehmeitä ja niin valkoisia, etteivät ne kuumene tropiikissa ollenkaan. Thaimaassa paratiisirantoja on usein lähdettävä etsimään pitkähäntäveneillä matkan päästä. Meksikossa Karibia ottaa syleilyynsä heti hotellista ulos astuttaessa.

2. Ruoka

Nyt on paha! Tai siis hyvä! Valinta oli vaikea, sillä rakastan tulisia soosseja, tortilloja ja nachoja. Silti kallistun ehkä thaimaalaisen ruuan puoleen. Se on kevyttä, terveellistä ja silti järjettömän herkullista. Meksikossa emme tosin taatusti saaneet realistista kuvaa koko valikoimasta, sillä söimme all inclusive -paketin takia enimmäkseen hotellissa. Ruoka oli hyvää, mutta toisinaan liian varovaisesti maustettua ja amerikkalaisia turisteja miellyttävää. Jos olisi tullut useammin poikettua syrjäkujien kuppiloihin, olisimme ehkä saaneet nauttia aidommasta Meksikosta.

3. Hotellit

Asuimme Meksikon Playacar-alueella kolmen tähden hotellissa, joka oli viihtyisä mutta jo parhaat päivänsä nähnyt. Kiertelimme katsomassa myös lähihuudien parempia lukaaleja, joista erityisesti RIU-ketjun hotellit olivat Playa del Carmenissa hyvin edustettuina. Matkalla Cancuniin ohitimme monta jättimäisellä fasadilla varustettua hotellikompleksia. Meksikossa suuri tuntuukin olevan kaunista: mitä isommat portinpylväät ja korkeammat aulahallit, sen hienompaa. Toisaalta tämä tekee paremmista hotelleista helposti kolkon oloisia. Tykkään enemmän thaimaalaisesta sisustustyylistä, joka on usein yhtä aikaa tyylikäs ja kodikas. Thaimaassa 3-4 tähden hotelleissakin on ripaus luksusta. Yllä olevat hotellit ovat kaikki Thaimaan-löytöjä. Meksikon hotellista lisää täällä!

4. Aktiviteetit

Meksikossa ei aika käy pitkäksi. Pelkästään Playacarin alueella on niin paljon harrastusmahdollisuuksia, että puuhaa riittää aamusta iltaan. Biitsillä on joka päivä ohjelmassa zumbaa, lentopallomatseja, fudista, joogaa ja ohjattuja lasten kerhoja. Merellä voi purjehtia, surffata, päristellä vesiskootterilla, liitovarjoilla veneen perässä tai hypätä laskuvarjolla. Huikein elämys oli seikkailupuisto Xplor, jossa liitelimme vaijeritolkulla zipline-liukuja viidakkomaiseman yli. Pisin liuku oli yli 700 metriä ja kulki 50 metrin korkeudessa. Lysti on tosin myös järjettömän kallista: noin 140 e / nenä.

5. Katutunnelma

Suuri osa Thaimaan viehätystä on markkinatunnelma, joka syttyy jokaiseen pitäjään pimeän laskeuduttua. Kadut täyttyvät höyryävistä padoista, lettukojuista ja kokonaisia perheitä kuljettavista mopoista. Sirkat laulavat. Ilma on kuin linnunmaitoa. Tätä fiilistä en ainakaan ensimmäisellä kerralla Meksikosta löytänyt. Playa del Carmenissa innokkaat kaupustelijat kävivät välillä hermoille, ja meininki tuntui liian länsimaiselta. Thaimaassa fiilis on jotenkin leppoisampi.

6. Turistit

En haluaisi olla turistirasisti, mutta myönnettävä on, että ilahduin Meksikon lomailijaotannasta. Siinä missä Aasian rannat ovat nykyään täynnä suomalaisia, venäläisiä ja laumana parveilevia kiinalaisia, Playa del Carmenissa kuuntelin jutustelua enimmäkseen espanjaksi, saksaksi, italiaksi tai englanniksi. Suomalaisia oli hotellissa meidän lisäksi vain muutama. Kanadalaisia ja amerikkalaisia lomailijoita oli paljon.

7. Historia

Tasapeli! Meksikon maya-kulttuuri on vertaansa vailla, ja Jukatanin niemimaa on täynnä pyramiditemppeleitä ja arkeologien esiin kaivamia vanhoja kaupunkeja. Käymisen arvoisia kohteita ovat ainakin Coba ja Chichén Itzá. Thaimaan huikeimmat historialliset nähtävyydet löytyvät puolestaan pohjoisesta, Sukhothain rauniokaupungista, jonka temppeleistä ja buddha-patsaista lumouduin viime talven työreissulla.

8. Luonto ja eläimet

Huikeita molemmat! Thaimaassa lumoudun kerta toisensa jälkeen vekkuleista apinoista ja sympaattisista norsuista. Meksikossa näin ensimmäisen kerran pelikaaneja, villinä luonnossa taapertavia iguaaneja ja hotellin pihallakin vilistäneitä aguteja (sereque), jotka näyttivän aivan oravan ja jäniksen risteytykseltä. Luonto on Meksikossa vielä Thaimaatakin rehevämpää. Zipline-radalla liukuessa näytti siltä kuin koko Jukatanin niemimaa olisi mangrovemetsän peitossa.

9. Shoppailu

Helppo juttu! Olen tehnyt varsinkin Phuketin ja Bangkokin ostoskeskuksista huikeita ja edullisia löytöjä. Meksikossa ajelimme varta vasten Cancunissa sijaitsevaan Las Plazas Outletiin, joka oli kyllä iso, mutta putiikkien valikoima jäi silti aika laimeaksi. Meksikon hinnat ovat muutenkin monin paikoin Suomen tasoa. Menin lukkoon ja ostin vain yhdet jumppatrikoot. Yhdeksi haasteeksi Meksikossa osoittautui maksaminen: luottokortti kävi vain harvassa paikassa. Thaimaan isoimmissa turistikohteissa käteisellä ei tarvitse enää niin usein puljata.

10. Kauneushoidot

Olin yllättynyt, kuinka vähän Meksikon Playacarissa oli tarjolla hierontaa tai kauneushoitoja. Ainakaan niitä ei aktiivisesti markkinoitu. Thaimaassa jokainen kylä ja ranta on sen sijaan täynnä hierojia, manikyyrin tekijöitä tai hiusten letittäjiä. Ja mikä parasta: kaikki kauneuspalvelut ovat yhä mielettömän halpoja.

11. Viihde ja musiikki

Innokkaana zumbaajana rakastuin Meksikossa heti musiikkiin: salsaan, rumbaan ja reggaen rytmeihin. Meksikolaisissa on riehakasta iloa, joka venyttää totisimmankin mököttäjän suupielet hymyyn. Thaimaakin on hymyjen maa, mutta meno on aistillisempaa ja hillittyä. Tykkään molemmista, mutta kaamosalakulon nitistäjänä karibialainen riemu on kyllä verraton.

Summa summarum

Meksikossa parasta: Karibianmeri, rannat ja vauhdikas elämänmeno.

Thaimaassa parasta: ruoka, edulliset hinnat ja rentouttavat kauneushoidot.

P.S. Kerro, jos olet jostakin arviosta eri mieltä! Varsinkin Meksikon suhteen kuulisin mieluusti kokemuksia, koska se on itselleni uusi tuttavuus!