Riika viikonlopussa: bongaa ainakin nämä kohteet!

Latvian pääkaupunkia verrataan usein Tallinnaan, mutta ei niitä voi kyllä yhteen niputtaa. Riika yllätti ainakin minut monipuolisuudellaan.

Pyörähdin kesäkuussa elämäni ensimmäistä kertaa Riiassa, ja rakastuin. Itse asiassa olen lähdössä Latviaan huomenna uudestaan. Tällä kertaa äidin ja siskon kanssa. Mutta mikä kaupungissa kiehtoo?

Sijainti ja tarjonta, sanoisin ensimmäisen visiitin kokemuksella. Lento Riikaan kestää vain tunnin ja reissun hinnan saa pysymään kohtuullisena. Esimerkiksi nyt toiselle matkalle löysimme lennot ja kolmen yön majoituksen 370 eurolla (per nuppi). Toki hintataso Riiassakin on viime vuosina noussut: esimerkiksi ravintoloiden hinnat ovat tällä hetkellä Suomen tasolla.

Riikaan pääsee toki myös autolla: Tallinnasta matka kestää reilut neljä tuntia. Ja kunhan Baltian junarata vielä joskus valmistuu (nyt väläytelty vuotta 2030), tänne voi suhauttaa vielä ekologisemmin.

Riian vanhakaupunki

Luulin Riikaa pienemmäksi. Sellaiseksi Tallinnan kopioksi, joka on ahmaistu muutamassa tunnissa. Paljastuikin, että täällä on valtavasti nähtävää myös vanhankaupungin ulkopuolella. Väinäjoki ja Pilsetan kanava rajaavat aluetta kivasti ja auttavat kaupungin hahmottamisessa.

Tutustuminen kannattaa aloittaa Unescon maailmanperintökohteeksi listatusta vanhastakaupungista. Tänne en lähtisi reittiehdotuksia antamaan: eniten näkee, kun poukkoilee kapeilla kujilla sattumanvaraisesti, kurkistelee sisäpihoille ja pysähtyy välillä viinille tai leivoskahveille.

Vapauden muistomerkki ja Riika-poseeraukset

Pilsetan kanavan kupeessa olevaa Vapauden muistomerkkiä voisi kutsua Riian "Stokkan kelloksi", sillä se on kaupungin tunnetuin tapaamispaikka. 42 metriä korkea obeliski rakennettiin vuonna 1935 Latvian vapaussodassa kaatuneiden muistoksi. Vapaudenjumalatar Milda pitelee käsissään kolmea tähteä, jotka symbolisoivat Latvian historiallisia alueita, Kurzemea, Vidzemea ja Latgalea.

Neuvostoliiton miehityskauden aikana muistomerkki oli jo joutua tuhotuksi, mutta ovelat latvialaiset keksivät sepittää obeliskille neuvostohenkisen taustatarinan ja näin se säästyi purkamiselta.

Jokiristeily

Vanha turkulainen tuntee itsensä aina kotoisaksi kaupungeissa, joita halkovat joet ja kanavat. Riiassa suosittelen ehdottomasti jokiristeilyä, joita järjestää esim. Riga by canal. Valtaosa risteilyistä lähtee Vapauden muistomerkin läheltä, Bastejkalna-puiston laidalta. Pilseta-kanavalta Väinäjoelle ulottuva risteily kestää noin 50 minuuttia ja maksaa 18 euroa henkilöltä. Liput voi ostaa paikan päältä tai etukäteen netistä.

Kolmen kilometrin mittainen kanava on oikeastaan reitin idyllisin osuus, sillä vene alittaa kauniita siltoja ja kulkee vanhojen lehtipuiden katveessa. Riian sataman kupeesta bongasimme myös paikan, jossa vuokrataan kanootteja ja polkuveneitä.

Mustapäiden talo

Ei taida olla Riika-esitteitä, joissa Mustapäiden taloa ei näkyisi. Riian suurelle killalle alunperin vuonna 1334 rakennettu pytinki ehti tuhoutua toisessa maailmansodassa ja neuvostomiehittäjien käsissä, mutta siitä rakennettiin 1990-luvulla täydellinen kopio Raatihuoneentorille. Mustapäiden taloa pääsee tutkimaan myös sisäpuolelta 7 euron pääsymaksulla. Tämä jäi meiltä viimeksi katsastamatta, mutta josko nyt tulevalla reissulla käytäisiin.

Riian puistot

Latvialaiset ovat selvästi puistoissa viihtyvää porukkaa. Tämän panimme merkille sekä Riiassa että Jurmalan puolella. Hyvin hoidettuja, puukujilla, suihkulähteillä ja kukkaistutuksilla koristeltuja puistoja on kaikkialla. Keskustan alueelta kannattaa katsastaa ainakin Bastejkalna, Esplanade, Kronvalda ja Vermane.

Cocktailit yläilmoissa

Puistoista puheen ollen, tuossa yllä kuva Esplanaden puistosta, jonka keskellä komeilee ortodoksinen kirkko. Maisemaa voi ihailla Radisson blu hotel Latvijan 26. kerroksen Skyline-baarista, joka on muuten parhaimmillaan auringonlaskun aikaan. Drinkkilista oli melkoinen eli kyllä täällä tovin viihtyykin.

Ravintolat

Kuten aiemmin mainitsin, Riiassa ei valitettavasti pääse sulovileninä fiilistelemään, että halpaa on. Ei ole. Ravintoloiden hintaindeksi on tästä oiva osoitus: syöminen ulkona on ihan samoissa hinnoissa kuin Suomessakin. Mutta ravintolavalikoima täällä on loistava: kaikkea löytyy lounasruokaloista kahviloihin, etnisiin löytöihin ja fine dine -osastoon. Hyvää kasvisruokaakin piisaa, kuten B Barsissa, jossa söin tuon ylläolevan kuvan avokadoburgerin. Tässä muutama paikallisten suosittelema ravintolavinkki.

Kohtuuhintaiset
Snatch: modernia italialaista.
The Catch: laadukas japanilainen.
Gutenberg: viihtyisä kattoravintola vanhassakaupungissa.
Rosemarine: värikäs ja kodikas paikka, joka on auki aamiaisesta illalliseen.
Andalūzijas suns: rouhea miljöö, paljon vegevaihtoehtoja.
Cafe Osiris: Riian boheemin taiteilijaväen ja poliitikkojen kokoontumispaikka. Mutkaton ja moderni menu.
Kolonade: kanavan kupeessa oleva historiallinen ja viihtyisä ravintola, jossa hyvät lounassalaatit.

Fine dine:
Max Cekot Kitchen: illallinen pitkän kaavan mukaan (10-ruokalajin menu).
Barents ja Tails: Riian parhaat kalaravintolat.
John: Visuaalista ilotulitusta ja makujen sinfoniaa.
Ferma: paikalliseen lähiruokaan erikoistunut ravintola.

Jugend-aarteita

Riiassa on poikkeuksellisen paljon hyväkuntoista jugend-arkkitehtuuria, joita kannattaa käydä katsastamassa varsinkin Elizabetes - ja Alberta-katujen tienoolla. Seutu on muutenkin kivaa vaihtelua vanhankaupungin turistikuhinalle, sillä täällä on huomattavasti rauhallisempaa.

Riian keskustori

Jos tykkäät hakeutua matkoilla markkinahumun äärelle, Riian keskustoria ei kannata jättää väliin. Pilseta-kanavan ja vanhankaupungin toisella puolella sijaitsevan torin erottaa hallirivistöstä, joissa säilytettiin 1920-luvulla ilmalaivoja. Nyt rakennukset ovat kauppahalleja, joiden uumenissa myydään lihaa, kalaa, vihanneksia ja leipomotuotteita. Katuruokakojujakin on eli täällä on hyvä pysähtyä popsimaan pientä suolaista pahimpaan nälkään. Oma suosikkini on pihan puolella oleva kukkatori, joka pesee plantagenit sun muut vihermyymälät 6-0.

Riian hotelleista

Riiassa on hyvä valikoima hotelleja ja myös Airbnb-majoitusta. Viime reissulla yövyimme Grand Poet Hotel by Semarahissa, josta tein oman postauksensa. Nyt buukkasimme äidin ja siskon kanssa kolme yötä vanhastakaupungista, Rixwell Konventa Seta Design -hotellista. Reissun jälkeen olen viisaampi, oliko tuo investoinnin väärti.

Lisää Latvian-herkkuja tulossa (mm. Jurmala). Nyt pakkaamaan, sillä lento Riikaan lähtee huomisaamuna.

Voikaa hyvin!

P.S. Kiitos Visit Latvialle hyvistä vinkeistä ja järjestelyavusta ekan matkan suhteen.