Jouluristeilylle? Testissä kolmen laivan juhlabuffetit 2023

Piipahdin viime viikolla maistelemassa Eckerö Linen, Viking Linen ja Silja Linen uudet joulubuffetit. Mikä nousi suosikiksi?

Lehdistömatka. Järjestäjinä Eckerö Line, Viking Line ja Tallink & Silja Line.

Huh sentään! Sanonpa vaan, että kyllä syöminenkin työstä käy, kun tehtävänä on koluta parin päivän aikana kolmen varustamon herkut. Kilpailevien varustamojen järjestämästä jouluristeilystä on tullut jo perinne, jossa jokainen laiva haluaa tarjoilla parastaan. Seilasimme viime tiistaina toimittaja- ja vaikuttajaporukalla ensin Tallinkin Megastarilla Tallinnaan, josta vaihdoimme paluumatkaksi Eckerö Linen ja M/S Finlandian joululounaalle. Viking Gabriellan kyydissä matkasimme Helsingistä Tukholmaan ja testasimme The Buffet -ravintolan joulukattauksen. Ähky huipentui Silja Serenaden joulubuffassa reitillä Tukholmasta Helsinkiin.

Tunnustan, että ruokasession loppuvaiheessa avasin housujen ylimmän napin ja otin rennohkon takanojan. Unta ei tarvinnut iltaisin varsinaisesti odotella.

Mutta miten eri varustamojen jouluruoat toimivat? Tässä huomioita ja ajatuksia omalta osaltani. Parin vuoden takaisia arvioita Viking Gabriellan ja Silja Serenaden osalta pääset lukemaan täältä.

Eckerö Line: M/S Finlandia

M/S Finlandian ravintola on kuin tehty lounasruokailuun. Kaunis ja avara tila on parhaimmillaan päiväsaikaan: valoa tulvii jopa marras-joulukuussa suurista ikkunoista sisään hyvin. Päiväsaikaan buffassa ei ole muutenkaan illalliskattausten kaltaista ryysistä, vaan ruokailukokemus on rauhallisempi.

Ruoka

Laskeskelin, että Eckerö Linen tämänvuotisesta Juhlapöydästä löytyy 48 eri ruokalajia. Vaikka se on huomattavasti vähemmän kuin kilpailevilla varustamojäteillä, buffassa ei tullut fiilistä, että jotakin olisi jäänyt uupumaan.

Ravintolan keskelle katetun alkupalapöydän parhainta antia olivat teräskuppeihin annosteltu samettinen maksamousse, marinoitua sipuli ja mustaherukka. Kalapöydästä löytyivät kaikki perinteiset lempparini sillistä mätiin, katkarapuihin, graaviloheen ja lämminsavuloheen.

Lämpimien ruokien puolella ruokien esillepano ei ollut kovin houkutteleva, mutta maut olivat kohdillaan. Tykkäsin erityisesti ruskistetussa voissa paistetusta ruusukaalista, porkkanoista ja hasselpähkinöistä. Piparkakkupaahdetut punajuurilohkot toimivat myös. Kasvisvaihtoehtoja oli tarjolla alkupalapöydässä ja lämpimissä ruoissa 14 ruokalajin verran.

Jälkiruokapuolella hauska uutuus olivat leivosten muotoon tehdyt minikäpykakut. Karpalo-trifle, juustot ja makeiset maistuivat myös. Erillisistä annoskupeista tarjoiltiin glögipäärynöitä Aura-juuston ja saksanpähkinöiden kera. Silja Serenadalla oli muuten tarjolla samantyyppinen annos alkupalapöydässä, mutta punaviinimarinoiduilla päärynöillä.

Faktat

Joulukauden juhlapöytä Eckerö Linella päivittäin (15.11.–24.12.23) lähdöillä Tallinna-Helsinki klo 12, Helsinki-Tallinna klo 15:15 ja Tallinna-Helsinki 18:30. Uudenvuoden juhlapöytä 26.–31.12.

Hinta aikuisilta 35 e (ennakkoon tilattuna) ja 37 e (laivalta ostettuna),
6–17-vuotiailta lapsilta 18/19 e. Alle 5-vuotiaat maksutta maksavan aikuisen seurassa.

Hinta sisältää ruokajuomat (virvoitusjuomat, olut, puna- ja valkoviini hanasta).

Yleisfiilis joulubuffasta

Eckerö Linen juhlapöytä on varustamojen kattauksista ehkä perinteisin. Kokonaisuus on rakennettu laadukkaista lähiseudun raaka-aineista, mutta turhaa kikkailua välttäen. M/S Finlandialla ei ollut kymmentä eri sorttia silliä, mutta laivan joulusilli ja sinappisilli ajoivat minusta asiansa mainiosti. Vaikka kasvisruoan määrää on täälläkin lisätty, harmaasuolattua porsaankinkku pitää yhä pintansa. Keittiömestari Tuomas Sillanpää kertoi, että asiakkaista löytyy yhä enemmän fleksaajia: siis niitä ruokailijoita, jotka ovat lisänneet lautasellaan kasvisten määrää, mutta eivät halua kieltäytyä kokonaan lihan tai kalan syönnistä. Summa summarum: M/S Finlandialla oli hintaansa nähden hyvä perusbuffa.

Lisätietoa Eckerö Linen joulumatkoista
Joulubuffan menu

Viking Line: M/S Gabriella

M/S Finlandian joululounaan jälkeen oli pakko tehdä varikkokäynti Viking Gabriellan hyttiin, jossa menin puolen tunnin ajaksi pitkäkseni laskettamaan vatsaa. Ja mikäs oli maatessa: Gabriellan freesatut hytit ovat todella kauniit: Helsinki-Tukholma-reitillä majoituin 9. kerroksen keulassa sijaitsevaan LXA Seaside Premium Largeen.

Ruoka

Olen aina tykännyt Viking Linen rennosta ja ajan hermolla olevasta ruokafilosofiasta. Viikkarilla voi luottaa siihen, että buffet-puolen valikoima on tasaisen laadukas. Viking Gabriellan ravintolasalissa on toki aivan erilainen fiilis kuin varustamon uudemmilla laivoilla (Grace & Glory), joissa The Buffet -ravintolat ovat jo sisustuksellisesti tyylikkäitä ja valoisia. Gabriella henkii klassisempaa, vanhan ajan risteilymeininkiä.

Joulubuffan sisältö on sen sijaan joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta sama kaikilla Viking Linen laivoilla. Tänä vuonna tarjolla on 75 ruokalajia, hieman aiempaa vähemmän siis. Valinnanvaraa silti riittää: pelkästään sillejä ja silakoita on pöydässä kymmenkunta. Osa ruoista tarjoillaan isommista astioista, osa hävikin vähentämiseksi valmiina annospaloina. Tämä on ollut Viikkarilta kiva oivallus, joka tuntuu levinneen muillekin varustamoille.

Kasvisvaihtoehtoja Viking Linen joulubuffassa on reilut parikymmentä, ja sainkin niistä taas paljon ideoita kotona kokeiltavaksi. Lemppareiksi nousivat juurisellerisalaatti persiljan ja saksanpähkinöiden kera, sahramihaudutettu fenkoli valkoviinikastikkeessa, sekä griljeerattu selleri lehtikaalilla, omenalla ja sinappikastikkeella. Ai niin, ja kalapöydän graavilohi suorastaan suli suuhun.

Lihoista nostaisin IPA-oluella, ginillä ja karpaloilla glaseeratut ribsit, jotka ovat virkistävä vaihtoehto perinteiselle kinkulle.

Faktat

The Buffet -joulupöytä on tarjolla Viking Linen laivoilla 16.11.-26.12.23.
Hinta: Jouluillallinen Viking Gabriellalla maksaa aikuisilta 46/49 euroa (etukäteen/laivalta tilattuna). 12–17-vuotiailta lapsilta jouluillallinen 17/19 e ja 6–11-vuotiailta lapsilta 13/14 euroa. 1–5-vuotiailta joulubuffa ennakkoon tilattuna maksuton ja laivalta ostettuna 4 euroa.

Viking Gracella ja Viking Glorylla joulubuffet on aikuisille hieman edullisempi (41/43 e) ja tarjolla on myös lounasbuffavaihtoehto (aikuisilta 32/36 e, 12–17-vuotiailta 15/17 e ja 6–11-vuotiailta 12/14 e).

Hinta sisältää ruokajuomat (virvoitusjuomat, olut, puna- ja valkoviini hanasta).

Yleisfiilis joulubuffasta

Viking Linen joulubuffa oli laadukas, runsas ja varsinkin kasvisannoksiltaan monipuolinen. Vaikka ruokalajeja oli tarjolla nyt vähemmän, päällimmäiseksi jäi kuitenkin tunne, että täällä saa rahalle vastinetta. Ehkä kirkkain wow-elementti tai jokin uusi oivallus jäi tänä vuonna puuttumaan, mutta se johtunee myös siitä, että odotukseni Viking Linen ruoan osalta ovat aina korkealla.

On muuten hauska nähdä, millainen kokemus joulubuffa on Viking Gracella, jonne suuntaamme perheporukalla tulevana viikonloppuna.

Lisätietoa Viking Linen joulusta
Viking Gabriellan joulubuffan menu

Tallink Silja: M/S Silja Serenade

Silja Serenadea olen hehkuttanut täällä ennenkin, ja samoin miettein olen yhä: tykkään promenaden isosta yhteistilasta laivan sydämessä ja sen varrella olevista kaupoista sekä viinibaarista. Voisin vain hengailla tässä tilassa koko risteilyn ajan.

Ruoka

Silja Serenaden kuudennella kannella sijaitseva Grande Buffet -ravintola ei ole tilana parhaimmasta päästä, sillä ravintolan yleisvaikutelma on ahdas ja huonekorkeus tuntuu matalalta. Ravintolan keskiosaan katettu buffa on silti selkeä ja isojen kylttien mukaan on helppo suunnistaa oikean herkkulaarin luokse.

Ja sitten ruokaan. Sen määrä on tänä vuonna ainakin Silja Serenadella suorastaan hengästyttävä: huimat 124 ruokalajia. Vaikka yritin maistella eri ruokia vain lusikan kärjellisen, selvää on, ettei kaikkea pysty millään kokeilemaan. Jos olen joskus arvostellut Silja Serenaden joulubuffan kattausta mielikuvituksettomaksi, tänä vuonna täällä on selvästi skarpattu. Ruoka oli tuotu esille kauniisti ja joulukoristelu oli runsasta. Tallinkin ja Siljan laivojen buffavalikoima elää hiukan kohteen mukaan: Tallinnan laivoilla korostuvat virolaiset jouluruoat, Tukholman suunnalla taas ruotsalaiset. Suomalaisia herkkuja on joka laivalla.

Maistamistani ruoista suosikiksi nousivat Västerbottenin juustopiirakka, marinoidut vihersimpukat, mätikastikkeella aateloitu silakka, vaahterasiirapissa glaseeratut ja paahdetut vihannekset sekä Serenaden kinkku. Pöytäseurueemme oli myös yhtä mieltä siitä, että kolmen varustamon joululaatikoissa voittajaksi nousi Silja Serenade. Erityisesti lanttulaatikossa oli juuri passeli makeusaste.

Faktat

Silja Serenaden ja Silja Symphonyn joulubuffet tarjolla 15.11.-26.12.23.

Hinnat: Joulubuffet-illallinen aikuisilta Helsinki-Tukholma-reitillä 49/53 e (etukäteen/laivalta ostettuna), 12-17-vuotiailta 21/23 e ja 6-11-vuotiailta 17/19 e. Joulubuffet Turku-Tukholma reitillä aikuisilta 42/46 e, 12-17-vuotiailta 19/21 e ja 6-11-vuotiailta 15/16 e.

Hinta sisältää ruokajuomat: oluen, viinin, mehun ja virvoitusjuomat hanasta.

Yleisfiilis joulubuffasta

Melkeinpä sanoisin nyt, että Silja Serenaden joulubuffa nousi runsaudellaan, koristeellisuudellaan ja kauneudellaan tämän kauden voittajaksi. Sitä voi toki miettiä, onko näin valtava ruokalajien määrä lopulta tarpeellista, mutta ainakin jokainen löytää täältä varmasti suosikkinsa. Toki Silja Serenaden joulupöytä on myös testattujen laivojen kallein.

Lisätietoa Tallink & Silja Linen joulusta
Silja Serenaden ja Silja Symphonyn joulubuffan menu