Joensuu yllätti: baariin Kekkosen kanssa ja yö legendan lakanoissa
Joensuu on mainio vaihtoehto kaupunkilomakohteeksi syksylläkin. Kaupunki on pyöräilijän unelma, jokiranta elävä ja ravintolatarjonta monipuolinen. Testasimme uudistuneen hotelli Kimmelin.
Kaupallinen yhteistyö: Original Sokos Hotel Kimmel.
Nyt tulee tunnustus. Joitakin vuosia piipahdin työmatkalla Joensuussa. Oli vähän hyhmäinen kevättalvi. Joensuun torilla näytti harmaalta ja ankealta. Palelsi, väsytti ja hiukoi. Löysin ihan kelpo ravintolan ja vältyin täpärästi nälkäkiukulta, mutta silti Joensuusta jäi jotenkin ankea fiilis. En saanut kaupungista ensimmäisellä kerralla oikein mitään otetta.
Puolitoista viikkoa sitten palasin rikospaikalle. Elokuun aurinko lämmitti ja sai Joensuuta halkovan Pielisjoen välkkymään. Majoituin joen rannalla olevaan Original Sokos Hotel Kimmeliin, jonka avajaisia juhli vuonna 1977 silmäätekevät presidentti Urho Kekkosen johdolla. Vuosikymmenten varrella legendaarinen Kimmel on taipunut vuoroin hillittömiin pikkujouluihin, railakkaisiin sambakarnevaaleihin ja ykkösartistien keikkapaikaksi. Vesa-Matti Loirikin kertoo elämäkerrassaan joskus notkuneensa Kimmelin baaritiskillä odottamassa karjalaista heiliään. Pakit tuli.
Nyt Kimmeliä on vaikea kuvitella entisaikojen jytäkeitaaksi. Legenda on kokenut massiivisen uudistuksen sisustusarkkitehti Jaakko Puron luotsaamana ja avautui heinäkuun lopussa. Osa rempasta on vielä viime silausta vailla, mutta pääsimme jo Timpan kanssa katsastamaan uusittuja huoneita. Uudistuksen teemana on ollut nykykarjalainen luksus.
Yksi ehdoton valttikortti Kimmelillä on muuten aina ollut, mutta se vielä korostuu tänä päivänä: sijainti on loistava! Juna-asema on aivan vieressä, samoin keskusta. Et siis tarvitse autoa täällä.
Original Sokos Hotel Kimmel: huoneet
Majoituimme neloskerroksessa sijaitsevaan juniorisviittiin, johon mahtuu tarvittaessa jopa kahdeksan nukkujaa. Huoneessa on parivuoteen lisäksi kolmen hengen kerrossänky, vuodesohva sekä kaksi vuodenojatuolia. Omaan makuun kahdeksan ihmistä tähän huoneeseen on kyllä liikaa, mutta esimerkiksi viisi- tai kuusihenkiselle perheelle tämä olisi mainio valinta.
Kimmelin uusituissa huoneissa ei ole himmailtu värien kanssa: sävyissä on vahvaa punaista, harmaata ja mustaa. Uudistuksessa on hyödynnetty myös vanhoja materiaaleja niitä tuunaamalla: esimerkiksi tammiparkettilattiat on vain hiottu ja käsitelty uudestaan.
Kaupunkihotellien huoneet ovat yleensä ahtaita, mutta Kimmelin juniorisviitti oli todella avara. Oviaukko oleskelutilan ja makuuhuoneen välillä oli niin iso, että tila oli käytännössä melkein yhtä huonetta. Eteisen yhteydessä on pieni syvennys, jossa on minibaari, mutta meidän oleskeluaikana huone täydentyi vielä isolla jääkaapilla. Omia eväitäkin voi siis mukanaan tuoda.
Joensuun jokivarsi: vahvat Turku-vibat!
Näppärin tapa tutustua Joensuuhun on hypätä pyörän selkään ja lähteä raitille. Ja sitä täällä muuten riittää: ydiskeskustassakin on erilliset tiet pyöräilijöille. Samoin Pielisjoen vartta pääsee ajelemaan kilometritolkulla molempiin suuntiin. Joen puolta pääsee vaihtamaan neljää eri siltaa pitkin. Tuo alajuoksulla oleva Ylisoutajansilta taitaa olla niistä uusin.
Tiedä sitten, johtuuko omista juuristani lounaisrannikolla, mutta Pielisjoen varrella tuli vahvat Turku-tunnelmat. Täälläkin on elävöitetty jokivartta vauhdilla. Sen näkee jo rakennuskannan kasvamisesta, mutta myös kivoista kahviloista ja ravintoloista. Parhaan käsityksen kokonaisuudesta saa VisitKarelian sivuilta.
Taidemuseo Onni
Monipuolinen Joensuun taidemuseo on visiitin väärti. Onni löytyy heti Joensuun torin takaa, Kirkkokadulta. Vuonna 1894 rakennetussa talossa toimi ennen lyseo, mutta museokäytössä rakennus on ollut 1960-luvulta lähtien. Museon omiin kokoelmiin kuuluu muun muassa kiinalaista taidetta, ikonikokoelmia, eurooppalaista kirkkotaidetta sekä suomalaista taidetta 1800-luvulta tähän päivään. Onnissa on myös vaihtuvia taidenäyttelyitä, kuten juuri äskettäin päättynyt Camilla Vuorenmaan Henkien tarkkailijat, jossa sukellettiin tuonpuoleiseen ja henkiolentojen maailmaan.
Pääsyliput: aikuisilta 7 e. Eläkeläisiltä, työttömiltä ja opiskelijoilta 3 e. Alle 7-vuotiaat ilmaiseksi. Onniin käy myös museokortti.
Shoppailuun ja kahvitteluun: Taitokortteli
Jos olisin Joensuussa vain päivävisiitillä ja haluaisin löytää paikan, jossa on mahdollisuus shoppailla karjalaista käsityötä ja kaunista designia, suuntaisin ehdottomasti Taitokortteliin. Kahdesta yli satavuotiaasta puurakennuksesta koostuva kompleksi huokuu historiaa: täällä on ollut vuosikymmenten saatossa mm. raastupa, kaupunginvaltuusto, maistraattu ja tyttökoulu. 2000-luvulla talot herätettiin uudelleen henkiin.
Joensuun ravintolat
Jos ensimmäisellä Joensuun-visiitilläni tuskastuin ravintolavalikoiman suppeuteen, nyt tilanne täällä tuntuu muuttuneen. Pikainen nälkä talttuu esimerkiksi Joensuun torilla olevassa Marttakahviossa tai Elielinkujan konttiravintola Mortonissa, joka tunnetaan loistavista burgereistaan. Tosin kannattaa huomioida, että molemmat paikat ovat auki vain kesäisin (Morton 11.9. saakka). Katu burgers & more ruokkii sen sijaan nälkäisiä ympäri vuoden. Rento paikka kivoilla näköaloilla on ravintola Aittaranta Suvantosillan kupeessa. Tarjolla on sekä vaihtuvaa lounasta että perinteistä illallislistaa. Testasin mustapapu-punajuuripihvejä ja Timppa grillipihviä, molemmat kelpoannoksia. Fiinimpää illalliskokemusta lähtisin hakemaan suositusta Kielosta, jonka seitsemän ruokalajin menu on huippu. Tänne kannattaa tosin tehdä pöytävaraus ajoissa.
Yksi kaupungin legendaarisista paikoista on Eliel Saarisen suunnittelemassa kaupungintalossa (1914) toimiva Teatteriravintola, jonka vaihtuvalta lounaslistalta voi bongata vaikka karjalanpaistia tai suppilovahverokeittoa. A'la carten puolella korostuvat myös puhtaat ja selkeät maut, taidolla valmistettuna ja tarjoiltuna. Kesäisin Viinipihalla voi tilata herkut myös pizzalistalta. Ravintolapäällikkönä vaikuttaa Pekka Koivula.
Hotelli Kimmelin Bistro Heiliä emme päässeet vielä testaamaan, mutta ravintola aukeaa 16.9.
Paras drinkkibaari: Another Doggy
Sydämessä läikähtää aina lämpimästi, kun tapaan ihmisiä, jotka ovat toteuttaneet intohimonsa ja tekevät sitä täydestä sydämestä. Joensuun hienoimpia kohtaamisia oli pyörähdys Jussi Viljalan pyörittämässä Another Doggyssa. Suomen parhaimmaksi baarimestariksikin valittu (ja useita alan kilpailuja voittanut) Jussi avasi Another Doggyn juuri koronakurimuksen alla vuonna 2019. Cocktail-baari on Viljalan pitkäaikainen unelma, johon hän on hakenut vaikutteita Itä-Lontoosta, Berliinin yöelämästä ja aiemmasta työpaikastaan Kyrö Distillerystä. Jussin suunnittelemissa cocktaileissa vain mielikuvitus on rajana: oman juomani nautin popcornien kera pahvitötsästä. Tämän kanssa vois mennä leffaankin, eikä kukaan aavistaisi mitään.
Lämmin suositus Another Doggylle. Täällä kannattaa muistaa vierailla myös toiletin puolella, jossa saakin heti seuraa Urho Kekkosesta. Enempää en viitsi kertoa, ettei mene yllätys pilalle.